Inspection et maintenance du pont de Rion Antirion en Grèce par Hydrokarst

Considéré comme un chef d'œuvre et preuve d'un exploit technologique, le pont de Rion Antirion est situé en Grèce. Il relie le Péloponnèse à la Grèce continentale. Afin de le préserver, ce pont à haubans est inspecté et entretenu par l'entreprise française Hydrokarst. Découvrez comment cette entreprise s'organise pour réaliser ce chantier hors norme.

Un pont à haubans est une structure constituée d'un tablier qui est soutenu par des câbles (les haubans) eux-mêmes soutenus par des pylônes. Illustration avec le pont de Rion Antirion.

Un pont exceptionnel

Le Pont de Rion Antirion est un pont à haubans situé dans le golfe de Corinthe en Grèce. Construit en 5 ans, il est depuis son ouverture, en 2004, indispensable pour relier les axes routiers du Péloponnèse et de la Grèce continentale. Avant sa construction, le passage du golfe se faisait par ferry et prenait 45 minutes. Aujourd'hui, grâce à ce pont, il suffit de 5 minutes pour faire cette traversée. 

Long de 2,8 kilomètres, cet ouvrage est composé d'un pont à haubans principal d'une longueur de 2 252 mètres, encadré par deux autres viaducs : celui de la ville de Rion et celui de la ville d'Antirion. Il est considéré comme le troisième pont à haubans le plus long du monde, derrière ses deux grands frères que sont le viaduc de Millau (France) et le pont Jia-Shao (Chine). 

Le pont de Rion Antirion et ses différentes hauteurs

Des contraintes uniques

Le pont de Rion Antirion est considéré comme un chef d'œuvre et comme le résultat de nombreux défis technologiques. En effet, le golf de Corinthe a de nombreuses contraintes naturelles qu'il fallait prendre en compte. Ainsi, l'ouvrage doit :

• relier deux plaques tectoniques en mouvement (celle du Péloponnèse et celle de la Grèce continentale) qui s'éloignent l'une de l'autre de plusieurs millimètres par an
• résister à des vents violents pouvant atteindre 180 km/h
• résister à un séisme de magnitude 7 sur l'échelle de Richter
• franchir une hauteur d'eau de 65 mètres pour le point le plus profond

L'entreprise Hydrokarst mandatée pour l'inspection et la maintenance du pont

Créée en 1977 et basée à Sassenage, cette entreprise française a une expérience et un savoir-faire unique dans les travaux d'accès difficiles et délicats. Elle est spécialisée dans quatre métiers : l'accès sur cordes, la plongée, les espace confinés et l'hydromécanique. Comptant 240 collaborateurs, elle réalise 60 % de ses chantiers en France et 40% à l'étranger dans les domaines de la protection de routes contre les éboulements, de l'ouvrage d'art, du barrage et du portuaire. 

Suite à un problème sur un hauban, le gestionnaire du pont a contacté Hydrokarst pour la première fois en 2005 (le fournisseur de haubans Freyssinet est un partenaire historique d'Hydrokarst). Depuis, Hydrokarst est l'entreprise attitrée pour l'inspection et la maintenance de l'ouvrage dans les zones d'accès difficile. Le gestionnaire du pont lui garantit contractuellement deux mois de travail minimum tous les ans. 

Les phases principales du chantier

Inspecter et maintenir ce pont demande entre deux et trois mois de travail par an pour une équipe de trois à six techniciens-cordistes formés à l'inspection génie civil et au reporting. Hydrokarst doit inspecter tous les endroits qui ne sont accessibles que sur cordes c'est-à-dire les piles, les pylônes et les haubans. Pour chacun de ces endroits, plusieurs composants sont à vérifier. 

Inspection du béton sous le tablier par un cordiste d'Hydrokarst.

En premier lieu le béton. Sous l'effet des intempéries et de l'exposition à l'air salin, les parties en béton peuvent être impactées localement. Les inspections visuels consistent à la fois à détecter des dégradations en surface mais aussi à identifier des zones susceptibles d'être sujettes à de telles dégradations, afin de les prévenir.

Inspection des haubans par les cordistes d'Hydrokarst

La taille et la complexité technique du pont constituent les principales caractéristiques de ce chantier. Et une difficulté s'ajoute en plus : tous les travaux se font sur route ouverte et la condamnation d'une voie est très rare. 

Focus sur les techniques utilisées pour ce chantier

Afin de réaliser les techniques d'accès sur corde, l'équipe d'Hydrokarst a besoin du matériel classique de travaux sur cordes, mais pas seulement ! Ils utilisent également du matériel spécifique comme les poulies-guide pour les haubans ou un treuil de secours pour une sortie du personnel des parties surplombantes des piles. Ils utilisent aussi des techniques bien particulières : 

Pour le travail sur les pylônes et les haubans, l'équipe monte au sommet par ascenseur et crinolines à l'intérieur des pylônes depuis le tablier puis redescend sur cordes par l'extérieur

De gauche à droite : travail sur les haubans par les cordistes ; cordiste au sommet d'un pylône du pont

Pour le dessous du tablier, l'équipe effectue de la descente sur corde classique avec fractionnement depuis le tablier jusqu'au niveau de la mer et même sous la mer pour les travaux à l'intérieur des piles. La remontée s'effectue par un escalier à l'intérieur des piles.

Travail des cordistes en dessous du tablier.

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